تحقيق ل بي بي سي يكشف شكاوي العاملين من شركات الرعاية الصحية

وقال موظفو دار الرعاية لبي بي سي إنهم يشعرون بالاستغلال والحصار من قبل الشركة التي جلبتهم إلى المملكة المتحدة للعمل.
أخبر الموظفون في شركة Prestwick Care مراسل بانوراما سري أنهم يعتقدون أن عقودهم تمنعهم من المغادرة.
وشهد تحقيق بي بي سي أيضًا انخفاض مستويات التوظيف، وهو ما قال العاملون في مجال الصحة إنه يعرض السكان الضعفاء للخطر.
تنفي شركة Prestwick Care أي إشارة إلى ارتكاب مخالفات منهجية أو ممارسة سيئة.
حصل مراسل سري لبانوراما على وظيفة مساعد رعاية في أديسون كورت في كروكروك، غرب جيتسهيد – وهو واحد من 15 دار رعاية في شمال شرق إنجلترا مملوكة لشركة بريستويك كير. لقد عمل هناك في الفترة من سبتمبر إلى نوفمبر من هذا العام، بعد سماع ادعاءات من متخصصين صحيين محليين حول الظروف في المنزل.
تعد أديسون كورت موطنًا لأكثر من 50 شخصًا مسنًا، حيث يبلغ متوسط ​​الرسوم الأسبوعية حوالي 1100 جنيه إسترليني. ويتم دفع هذه التكاليف إما من قبل السلطة المحلية أو هيئة الخدمات الصحية الوطنية أو السكان أو أسرهم.
مثل العديد من دور الرعاية في المملكة المتحدة، تعتمد أديسون كورت بشكل كبير على العمال من الخارج.

في العام حتى سبتمبر 2023، تم إصدار 140 ألف تأشيرة للعاملين في مجال الصحة والرعاية في الخارج للقدوم إلى المملكة المتحدة – أي أكثر من الضعف في العام السابق. ومن بين هؤلاء، تم إصدار 39000 لأشخاص من الهند.
الممرضون والعاملون في مجال الرعاية من الخارج مؤهلون للحصول على تأشيرة العمال المهرة. وهذا يعني أنه يمكنهم العمل في المملكة المتحدة، ولكنهم بحاجة إلى رعاية صاحب العمل.
إذا تركوا وظائفهم، فلهم 60 يومًا للعثور على وظيفة أخرى مناسبة – وإلا فسيتعين عليهم العودة إلى وطنهم.
وقد أثيرت مخاوف بشأن القوة التي يمنحها هذا لأصحاب العمل.
يقول أندرو واليس من مؤسسة Unseen الخيرية المناهضة للاستغلال: “إذا كنت في موقع قوة كرئيس، فيمكنك ممارسة سيطرة قسرية على الفرد”.
توظف شركة بريستويك كير حوالي 180 عاملاً أجنبيًا موجودين في المملكة المتحدة بموجب تأشيرات – أي ما يقرب من ثلث قاعدة موظفيها.
وقالت ممرضة هندية هناك للمراسل إنها غير سعيدة في وظيفتها، لكنها شعرت أنها لا تستطيع تركها، لأن تأشيرتها كانت تحت رعاية الشركة، واعتقدت أنه ليس لديها خيار آخر.

وأوضحت: “لا أستطيع الخروج من هنا. لو عدت إلى منزلي لاستقلت على الأقل. لكن هنا، لا أستطيع الرحيل”.
بريستويك لا تجعل الحياة سهلة بالنسبة للممرضات في الخارج الذين اختاروا ترك الشركة.
جاء أحمد (اسم مستعار) إلى المملكة المتحدة من ولاية كيرالا بجنوب الهند في عام 2018.
وعندما وصل، طُلب منه توقيع العقد. وقالت إنه إذا ترك الشركة في غضون خمس سنوات، فسيتعين عليه أن يدفع لشركة بريستويك كير أكثر من 4000 جنيه إسترليني، والتي تشمل الأموال التي دفعتها الشركة بالفعل لوزارة الداخلية، والرسوم القانونية للحصول على تأشيرته.
وفقًا لمدونة قواعد السلوك الخاصة بوزارة الصحة والرعاية الاجتماعية (DHSC)، لا ينبغي على الموظفين دفع هذه التكاليف.
يقول أحمد إنه قيل له: “إذا كنت لا ترغب في البقاء هنا بموجب هذا العقد، فيمكنك العودة إلى الهند”.
ويقول إنه شعر أن شركة بريستويك كير كانت تحاول منعه من المغادرة، لكنه استقال مع ذلك بعد أن عُرض عليه دور أكبر في دار رعاية تديرها شركة أخرى.
بدأت شركة بريستويك كير بعد ذلك إجراءات قانونية ضد أحمد، مدعية أنه مدين للشركة بأكثر من 5000 جنيه إسترليني.
ثم اتصل ببونتي مالهوترا، الرئيس التنفيذي لمجموعة مالهوترا، التي تمتلك شركة بريستويك كير. وقال لأحمد: “ما فعلته أمر غير أخلاقي وغير أخلاقي وفظيع”.
قيل لأحمد أيضًا أن هناك بندًا في عقده يمنعه من العمل في أي دار رعاية منافسة لمدة ستة أشهر.

ليانا وود محامية. وتقول إن هذا الشرط لن يتم تأييده من قبل محكمة أو هيئة قضائية، وتقول إنه ببساطة موجود “لخدمة غرض جعل [الممرضات ومساعدي الرعاية الكبار] محاصرين في وضعهم”.
تمت تسوية الإجراء القانوني المرفوع ضد أحمد في نهاية المطاف من قبل صاحب العمل الجديد.
يقول أندرو واليس من موقع Unseen إن تحميل العمال بالديون يُستخدم كوسيلة للسيطرة من قبل الرؤساء عديمي الضمير.
تنفي شركة Prestwick Care أن تكون عقودها تهدف إلى تخويف موظفيها وتقول إنها تقوم الآن بمراجعة شروط السداد في جميع عقود الموظفين.
بالنسبة لبعض الموظفين في أديسون كورت، أصبح الوضع أسوأ بسبب حقيقة أنهم دفعوا أيضًا ما بين 6000 جنيه إسترليني و10000 جنيه إسترليني مقابل تأشيراتهم من خلال وكالة توظيف تسمى BGM Consulting.
كانت التأشيرة لمدة ثلاث سنوات ستكلف 551 جنيهًا إسترلينيًا فقط إذا تقدموا بطلب مباشر من خلال الموقع الإلكتروني لحكومة المملكة المتحدة.
تقول DHSC أنه لا ينبغي للشركات العمل مع وكلاء التوظيف الذين يفرضون رسومًا على الباحثين عن عمل.
يقول مدير BGM، سونيل توماس، إن الشركة لم تأخذ أي أموال لتوظيف العاملين في مجال الرعاية في المملكة المتحدة، ويدعي أن أي أموال مدفوعة كانت ستذهب إلى “وكلاء فرعيين” يعملون دون علمه في الهند.
تقول شركة Prestwick Care إنها علقت الآن جميع الترتيبات الجديدة مع BGM Consultancy.
سمع المراسل أيضًا مخاوف بشأن مدى تأثير انخفاض عدد الموظفين على مستوى الرعاية في أديسون كورت.
لا توجد قواعد بشأن عدد الموظفين الذين يجب أن توظفهم دار الرعاية. تقول شركة Prestwick Care أنه في المناوبات الليلية (بين الساعة 20:00 والساعة 08:00)، يمكن لممرضة واحدة تقديم رعاية كافية لـ 54 مقيمًا، حيث يتم دعمهم من قبل فريق من مقدمي الرعاية، وبعضهم يمكنه تقديم الأدوية.
ومع ذلك، قالت ممرضة الوكالة التي كانت تغطي النوبة الليلية للمراسل إنه كان من الصعب إدارة هذا الأمر، وأن بعض السكان لا يتلقون أدويتهم دائمًا في الوقت المحدد.
إن تناول الأدوية في وقت متأخر يمكن أن يكون له عواقب وخيمة على بعض الحالات، على سبيل المثال، حقن الأنسولين لمرضى السكر، أو أدوية مرض باركنسون.

يقول ممرض الوكالة إنه حاول ذات مرة إثارة المخاوف بشأن مستويات التوظيف مع بونتي مالهوترا. ويقول إن السيد مالهوترا أهانه وكان رافضًا في رده – وهو ادعاء ينفيه السيد مالهوترا.
كما أخبر موظفون آخرون في أديسون كورت المراسل السري أنه قد أثيرت مخاوف بشأن نقص الموظفين، لكن الإدارة لم تكن مهتمة.
وقد ردد المهنيون الصحيون المحليون مخاوف العمال.
قالت طبيبة عامة مع المرضى في أديسون كورت، والتي طلبت عدم الكشف عن هويتها، لبرنامج بانوراما إنها لاحظت وجود اتجاه لدى بعض المرضى الذين لا يحصلون على أدويتهم في الوقت المحدد.
وقالت إن الموظفين أدركوا أن الرعاية لم تكن كافية دائمًا، لكنهم شعروا أنه لا فائدة من نقل مخاوفهم إلى الإدارة، لأنهم “إما سيرتكبون خطأهم بطريقة أو بأخرى أو يحاولون إخفاءها”.
تقول مديرة أديسون كورت إنه من غير الصحيح تمامًا أنها فشلت في التحقيق في الشكاوى، وتقول إن لديها علاقات إيجابية مع الموظفين في المنزل.