عندما يمرض الغراب، يحطُّ قرب عشِّ النمل، ويبسط جناحيه، ويبقى ساكنًا، ويترك النمل يهاجمه.
يفعل ذلك لسببٍ وجيه: يرشُّ النمل جسمه بحمض الفورميك، وهو مادةٌ تعمل كمضادٍّ طبيعيٍّ للطفيليات. يساعد هذا الحمض الغراب على التخلص من الفطريات والبكتيريا والطفيليات، مما يسمح له بالتعافي دون الحاجة إلى دواء.
يُسمى هذا السلوك “التعرُّض للنمل” وقد لُوحظ لدى أنواعٍ مختلفةٍ من الطيور. إنه مثالٌ رائعٌ على التطبيب الذاتي للحيوانات.
