قاد فيل فودين فريقه مانشستر سيتي لتحقيق فوز صعب ومثير بنتيجة 3-2 على ليدز يونايتد في مباراة دراماتيكية أقيمت على ملعب الاتحاد، حيث سجّل النجم الإنجليزي هدفين في الثواني الأولى من اللقاء وفي لحظاته الأخيرة، ليمنح السيتي ثلاث نقاط ثمينة أبقته في المركز الثاني خلف آرسنال.
لم ينتظر السيتي طويلًا لافتتاح النتيجة، إذ احتاج فودين إلى 25 ثانية فقط ليهز الشباك بتسديدة رائعة بعد تمريرة من ماتيوس نونيس، ارتطمت بالعارضة وسكنت المرمى. وواصل الفريق ضغطه الهجومي، حيث اقترب فودين من إضافة هدف ثانٍ لولا تألق دفاع ليدز والحارس لوكاس بيري الذي تصدى لمحاولته ببراعة.
لكن بيري وقع في خطأ فادح بعد ذلك، عندما أخطأ في التعامل مع ركنية لترتطم الكرة بوجه نيكو أورايلي، وتتهيأ أمام يوشكو غفارديول الذي أسكنها الشباك بسهولة ليجعل النتيجة 2-0 للسيتي بعد 25 دقيقة.
في الشوط الثاني تغيّر كل شيء مع دخول دومينيك كالفرت-لوين الذي أشعل هجوم ليدز بتسجيله هدف التقليص بعد هفوة من نونيس في الدقيقة 49، ثم تحصل على ركلة جزاء إثر عرقلته من غفارديول بالدقيقة 68. سدد نميتشا الركلة وتصدى لها جيانلويجي دوناروما، لكنه عاد وتابعها في الشباك ليدرك التعادل 2-2.
واصل ليدز ضغطه الهجومي وكاد يقلب النتيجة، قبل أن يظهر فودين مجددًا ليحسم المواجهة بهدف مميز في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع، بعدما تلاعب بدفاع ليدز وسدد كرة أرضية محكمة في الزاوية اليسرى.
بهذا الفوز، استعاد مانشستر سيتي المركز الثاني في جدول الدوري بفارق أربع نقاط عن آرسنال المتصدر ونقطتين عن تشيلسي قبل مواجهتهما المرتقبة الأحد. ورغم ظهور إيرلينغ هالاند بمباراة باهتة اكتفى خلالها بتسديدة واحدة فقط، إلا أن براعة فودين أنقذت السيتي وكرّست قيمته كأحد أهم نجوم الفريق هذا الموسم.
إحصائيًا، كان السيتي الأفضل هجوميًا بصناعة 2.72 متوقع للأهداف (xG) من 18 محاولة، مقابل 1.51 xG فقط لليدز من 9 تسديدات، ما يؤكد أحقيته في الفوز رغم لحظات الاضطراب خلال اللقاء.
