فقد نجح فريق من العلماء في معهد كوريا للعلوم والتكنولوجيا في ابتكار محرك كهربائي يعتمد على أسلاك مصنوعة من أنابيب الكربون النانوية بدلًا من الأسلاك النحاسية التقليدية التي استخدمت لأكثر من قرن.
هذا الابتكار يمثل تحولًا جوهريًا في تصميم المحركات، لأن خيوط الكربون النانوية تجمع بين خفة الوزن الفائقة والقوة العالية والتوصيل الكهربائي الممتاز. فهي أخف بعشرات المرات من النحاس، لكنها في الوقت نفسه أقوى من الفولاذ بعدة أضعاف، ما يجعلها مادة مثالية لتقنيات المستقبل.
أظهرت التجارب أن المحرك الجديد نجح في العمل بسرعة دوران بلغت 3420 دورة في الدقيقة بجهد لا يتجاوز ثلاثة فولتات، وهو أداء لافت بالنظر إلى أن المحرك المماثل المصنوع من النحاس كان أثقل بكثير. ورغم أن المحركات النحاسية ما تزال تتفوق قليلًا في السرعة، فإن خفة الوزن الهائلة للمحرك الجديد تفتح آفاقًا واسعة للتطوير.
هذا الإنجاز قد يُحدث ثورة في مجالات متعددة، من الطائرات الكهربائية والطائرات المسيّرة التي ستصبح أخف وأطول مدى، إلى السيارات الكهربائية ذات الكفاءة الأعلى، وصولًا إلى التطبيقات الفضائية التي تتطلب توفير كل غرام ممكن من الوزن. لقد بدأ فعلاً عصر الكربون في عالم المحركات.
